Emblème peint

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EMBLEME PEINT - (Emblema picta).

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Ces oiseaux sont localement très nombreux dans le nord-ouest de l'Australie et l'intérieur
du Queensland, où le climat est très chaud et sec, ils s'y établissent près d'une source ou
sur la rive d'un petit cours d'eau et ne fuient nullement la présence des humains qui, eux
aussi s'établissent non loin de l'eau.

Comme les points d'eau artificiels sont devenus plus nombreux afin d'irriguer des régions
désertiques, l'Emblème peint a trouvé, grâce à la colonisation de sa patrie, un milieu plus
favorable.
Jadis, ces oiseaux étaient obligés de mener une vie nomade lorsque les sources se tarissaient
lors de longues périodes de sécheresse.

Ces oiseaux se nourrissent de semences de graminacées, mais prennent aussi des insectes,
qui constituent la nourriture d'élevage au cours des premières journées de la vie des jeunes.
On les observe beaucoup sur le sol, où ils progressent à petits bonds.

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En dehors de la période de reproduction, on les voit aussi en petit groupes et, l'on a aussi
constaté un certain élevage en colonie.
Le mâle exécute une espèce de danse nuptiale sur le sol, mais il ne porte pas de brin d'herbe
dans le bec, comme les autres congénères de sa famille.
Il chante en redressant le plumage de la tête et de la poitrine et en tournant la tête de tous
côtés.
Parfois les deux partenaires exécutent un vol bref, puis reviennent vers l'emplacement de la
parade ou la danse sera poursuivie avant la copulation.

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Le nid est construit tout près du sol, dans les buissons touffus.
Il est rond et bâti au moyen d'herbe, de fibres végétales et d'écorces, le tout tapissé de
poils et de fibres très fines, souvent le fond du nid est consolidé par une couche de terre
mélangée de petits cailloux, de morceaux de bois et d'écorce, cette fondation peut avoir une
épaisseur d'un centimètre.
Les deux partenaires couvent alternativement pendant quinze à dix-huit jours.
A la naissance, les jeunes sont complètement nus et doivent encore être couvés une dizaine
de jours pour que leurs yeux s'ouvrent.
Après l'envol, il ne reviennent plus au nid pour y dormir.

En Australie, la période de reproduction de ces oiseaux, dépend des conditions atmosphériques.
Ils commencent à nicher lorsqu'ils trouveront une abondance de nourriture, c'est-à-dire
après la saison des pluies.
En 1869,ces oiseaux ont été importés pour la première fois en Angleterre, et peu après dans
d'autres pays européens.

Les premiers résultats d'élevage date de 1910 et furent réalisés par Mr. Wilford en Angleterre
et un peu plus tard (1935) ont retrouvent un résultat , où les oiseaux étaient logés dans une
cage de type "coffre" ayant une longueur de 1,8O m.
La couvaison dura dix-sept jours.
Avant l'éclosion, les parents se nourrissaient exclusivement de millet , et ne s'intéressaient
ni aux verdures, ni a la pâtée d'élevage.
Dès que les jeunes étaient nés, ils prenaient avidement des vers de farine et des asticots,
mais ne touchaient pas d'avantage à la pâtée.
La température en cours d'élevage était à cette époque de 60/65° Fahrenheit.

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L'espèce s'est évidemment reproduite chez un amateur australien, qui les gardait en volière
extérieure.
Un couple construisit son nid dans un nichoir artificiel, un autre se contenta d'un nid en terre
cuite, ce qui permit une bonne observation de l'incubation.
Les oiseaux acceptèrent des pucerons verts et de petits vers de farine en guise de nourriture
d'élevage avec un complément de millets germés et du mouron frais.

Le rapport de Mr. Sweetman, qui réussit à élever sept jeunes en trois nichées au cours d'une
même saison, semble très différent.
Il confia les œufs à deux couples de Moineaux du Japon, qui les ont couvés et ont aussi
élevé les jeunes à l'aide de pâtée d'élevage et de graines germées, sans le moindre apport
de nourriture vivante.

Une nichée suivante fut couvée par les parents eux-mêmes, qui acceptaient du millet en grappes
et des larves de fourmis comme nourriture d'élevage, les vers de farine furent délaissés.
L'incubation prit quinze jours.

Les Emblèmes peint ont l'habitude de dormir sur le sol de leur cage ou volière, et les jeunes
dorment ainsi dès qu'ils ont pris l'envol.
Les jeunes, élevés par les Moineaux du Japon, avaient pourtant l'habitude de dormir sur le
toit d'un nichoir.

Si les Emblèmes peint sont logés en volière extérieure, il faut qu'une partie de cette volière
soit complétement couverte et, dans cet endroit abrité, on peut placer des perchoirs tout
près du sol.
Ceci évitera les conséquences néfastes de nuits passées sur un sol humide et froid.
Ces oiseaux ne supportent pas l'humidité froide de nos régions, quoiqu'ils supportent
allégrement le froid sec.
Ils doivent avoir, pendant la journée, l'occasion de prendre de longs bains de soleil et, pour
la mauvaise saison, il faut prévoir pour eux un logement chauffé.

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Dans la volière extérieure où ils vivent en été, il faut planter des buissons touffus, où ils
aimeront nicher.
Le sol de la volière consistera en sable et terreau parsemé de gros cailloux, ou ces oiseaux
aiment se reposer.
Dans les nids des oiseaux sauvages on a trouvé des morceaux de charbon de bois, d'écorce
ainsi que de petits cailloux, tous ces matériaux doivent être à leur disposition.

Le couple fait souvent trois ou même quatre nichées d'affilée, dans ce cas seul, on peut faire
appel à des Moineaux du Japon, afin d'éviter que la femelle ne se fatigue excessivement.
Mais rien ne remplacera jamais l'élevage naturel pratiqué par les parents, soyez-en certain.

m@loute45.