L'Euplecte à longue queue

[maloute45]

Source : Documentation privée.
Photographies & illustration : "Wikipédia Commons"

L'EUPLECTE A LONGUE QUEUE - (Euplectes progne)



Origine : Le nord de la Rhodésie, Afrique Orientale jusqu'à l'est de la Province du Cap.

Description : Plumage principalement noir, avec du rouge-orange sur les scapulaires et
du blanc ou de l'isabelle sur les couvertures alaires moyennes.
Queue très longue, avec rectrices médianes fortement allongées.
Bec blanc bleuâtre.
La femelle a le dessus du corps isabelle strié de brun et de noir, le dessous du corps est
isabelle pâle finement strié, les sous-alaires sont noires.
Le mâle en robe nuptiale mesure 55 cm., la queue seule mesure 45 cm.



Commentaire : Ces oiseaux polygames vivent en groupes, comprenant un à deux mâles
avec une suite de dix à vingt femelles, dans les régions marécageuses riches en herbe.
Les mâles sont très spectaculaires lorsqu'ils exécutent leurs vols nuptiaux, rasant l'herbe,
étendant la queue pendante.

En saison des pluies, il leur arrive d'être incapable de voler, on peut alors les saisir de la main.
Les mâles opèrent des changements radicaux : ils adoptent la livrée brune et striée de leur
compagne mais ils conservent la tache rouge et la barre blanche aux épaules qui sont des
réminiscences de leur livrée d'apparat.
Leur longue queue noire disparaît au profit d'une modeste queue molle et sombre plus en
rapport avec les dimensions de son corps.



Lorsque les femelles couvent leur nichée, les mâles ont l'habitude de passer la nuit dans
les jonchaies des environs.
Bien que chaque mâle promène un harem d'au moins dix femelles, ils ne se reproduisent
pas nécessairement.
Ces Veuves élégantes ont été importées en Europe au début du siècle et ont toujours attiré
l'attention des amateurs.
En plus du mélange normal pour exotiques, il faut leur présenter de l'avoine, du blé, et au
cours de l'hiver, un peu de chènevis.
Ces oiseaux apprécient aussi les vers de farine, les insectes vivants, divers fruits, la pâtée
universelle et aux œufs.
Ils doivent passer l'hiver dans nos régions à l'abri des gelées.
L'ancien nom, Veuve à épaulettes est encore employé actuellement,
par bon nombre d'amateurs.


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