Martin-chasseur géant (Kookaburra)

[maloute45]

MARTIN CHASSEUR GEANT - Dacelo novaeguineae



Le nom "KOOKABURRA" donnés aux Martins-chasseurs Australiens est en fait la reproduction
phonétique de l'onomatopée émise à l'envi par ces oiseaux , très sonore, elle ressemble a ceci:
"koo koo koo kaa kaa kaa" (pas évident à imiter, mdr).
Ces oiseaux vivant en groupes familiaux ont un organe vocal qui permet d'écraser tous les
autres bruits environnants du lever du soleil à son coucher.
Ces concerts journaliers débutent inévitablement à la même heure à l'initiative d'un Kookabura
plus âgé, son cri est plus rugueux qui s'apparente bien à un hoquet.
Il rejette la tête en arrière et émet son rire rauque suivi presque instantanément par les
autres membres de la société.

Les familles voisines rivalisent à qui mieux en jalonnant ainsi leurs territoires.
Ces joutes vocales résonnent dans les bois et les entendre est quelque chose d'inoubliable.
.

Représentation de l'oiseau mythique
sur une des faces d'un dollar Australien.

Je vais essayer de vous le décrire, bien que les photos soient bien plus parlantes mis à
part quelques détails :

Cette espèce se rencontre dans les régions côtières septentrionales de l'Australie, dans tout
l'est de l'Île et aussi dans une partie occidentale où elle a été introduite.
La Tasmanie orientale, du sud-est et du sud-ouest en abrite également.
On trouve aussi des Martins-chasseurs géants en Nouvelle-Zélande et aux Îles Flinders
et Kangaroo.
Il n'y en a pas dans les déserts centraux et méridionaux de l'Australie.



Description :

Son corps est trapu, faisant entre 40 et 46 centimètres de longueur pour un poids variant
entre 340 et 400 grammes.
C'est le plus grand des Kookaburras.
Sa tête fortement développée est de couleur blanc crème à l'exception d'une large bande
brune qui la sépare en deux, allant du front à la nuque.
Cette configuration est( la caractéristique de l'espèce.

Le bec mesure 10 centimètres, la mandibule supérieure est noir brun et son extrémité est pointue
comme une aiguille.
L'inférieure a l'allure d'une palette et est de couleur corne.
Une bande brun sombre presque noire part de la base du bec via les yeux jusque dans la nuque.
Les yeux sont dotés d'une prunelle noire et d'un iris brun foncé, ils sont traversés par un trait
sourcilier noir brunâtre qui va mourir dans la nuque.
Les plumes du manteau et du dos sont brun foncé avec un liseré beige clair.
Les grandes couvertures alaires sont brun très foncé et sobrement ornées de petites taches
bleu-ciel.

Les rémiges primaires sont noires avec un reflet brun et sont liserées de blanc crème.
Le bas du corps est de couleur crème sale et chaque plume a un liseré étroit de couleur isabelle.

Les rectrices à la pointe blanche sont châtain foncé et barrées de larges lignes transversales
noir brun.
Les pattes sont robustes et de couleur grise.
Les sexes sont identiques mais la femelle est plus menue que le mâle.
Le chant du Martin-chasseur géant est le plus court et le plus caractéristique de tous et on peut
le comparer au rire à gorge déployée d'un humain qui s'esclaffe...
Les Australiens le nomment de ce fait "laughing kookaburra" ou "Kookaburra rieur".



En 2010, un fermier australien a découvert, au pied d'un arbre, deux Kookaburras de seulement
quelques semaines, ayant la particularité d'être albinos (plumes blanches, yeux et bec roses).
C'est la première fois que de tels spécimens sont observés.

Le kookaburra est l'oiseau national du territoire de la Nouvelle-Galles du Sud.

Alimentation

Comme tous les Martins-chasseurs, il se nourrit en attendant patiemment installé sur une
branche qu'une proie passe à proximité pour se précipiter dessus : carnivore, il mange ainsi
souris et autres petits mammifères analogues, gros insectes, lézards, petits oiseaux et
oisillons, et, surtout serpents.
Certains de ces derniers pouvant atteindre 75 centimètres de longueur !
Ils mangent également des poissons mais contrairement à leurs cousins les Martins-Pêcheurs
ils ne plongent pas pour attraper les poissons, se contentant d'en attraper à l'affût sur une
branche frôlant la surface de l'eau.
Il s'attaque de préférence à des proies plus petites que lui mais il n'est pas rare qu'il s'attaque
par surprise à des animaux nettement plus gros que lui, en particulier des serpents venimeux.
Les proies les plus petites sont avalées vivantes, les proies plus grosses sont d'abord tuées
en les frappant vivement sur le sol.
En fait pour faire court (...) tout ce qui bouge et qui n'est pas trop grand ni trop rapide peut
leur servir de nourriture.

Un Martin -Chasseur peut rester immobile des heures durant perché sur un poste de guet
situé entre 2 et 4 mètres de hauteur.
Il n'y a que sa tête ou sa queue qui remue de temps à autre mais cela change dès qu'il a
repéré un possible repas !
Il se jette dessus, de la même manière que notre Martin-pêcheur, corps profilé et bec ouvert,
mais lui il opère sur la terre ferme où il se pose près de la proie !
Celle-ci n'a littéralement pas le temps de dire "out" qu'elle est agrippée.
La mandibule supérieure de leur bec est ainsi faite qu'elle porte un sillon permettant de mieux
saisir la victime.
Celle-ci fermement prise dans le bec, le Martin-Chasseur retourne à son perchoir.
En frappant plusieurs fois la proie contre la branche pour le tuer ou du moins l'étourdir pour
ensuite l'avaler sans autre forme de procès.
Les grandes proies (Rat par exemple) nécessite plus de travail et il arrive que l'oiseau s'envole
pour le laisser se fracasser sur le sol.
Les petits serpents sont agrippés dans le cou, juste derrière la tête et tués de cette manière.
Les grands reptiles sont attaqués par plusieurs oiseaux à la fois, ces derniers partageant alors
le repas.
Ces oiseaux boivent peu, se contentant de l'humidité apportée par leurs aliments.


Le Kookaburra produit des pelotes de réjection ou boulettes de régurgitation qui sont en fait
des boules rejetées par les oiseaux rapaces ainsi que les corvidés, les laridés et beaucoup
d'autres oiseaux (limicoles, etc.). .

L'espérance de vie d'un Kookaburra est d'une quinzaine d'années et plus.
Les membres d'un couple restent fidèles l'un à l'autre jusqu'à ce que la mort les sépare.
La descendance mâle, c'est assez exceptionnel, reste auprès des parents durant plus ou moins
trois années tandis que les jeunes femelles les quittent dès l'âge de deux ans.
Chaque famille comprend six à huit membres qui vont à la recherche de nourriture en ordre
dispersé pour se rassembler à nouveau le soir venu.
Le terrain de chasse familial est défendu avec bec et ongles contre les Martins-Chasseurs
étrangers et les prédateurs qui ne leur font pas peur.
Il s'agit d'oiseaux très acharnés à la défense du territoire.

Chaque groupe "possède" ainsi une dizaine d'hectares de bois pour de longues années, des
eucalyptus très âgés y croissent en majorité mêlés à d'autres essences.
Ces oiseaux doivent absolument disposer d'un couvert végétal dense avec bien du sous-bois
pour pouvoir s'y cacher à l'abri des grands prédateurs et y passer la nuit en toute quiétude.
Le territoire doit pouvoir être riche sur le plan de la nourriture car ce sont de grands mangeurs.
Une rivière qui y passe est un plus.


Postface

Une légende aborigène rapporte que le rire du Kookaburra est un signal transmis par les Esprits
du ciel au "grand feu", ainsi qu'ils appellent le soleil, pour qu'il resplendisse le matin et
s'éteigne le soir (sic).

[carapace]

https://youtu.be/TqdRQxgtZtI

[serine]

Envoyé par carapace (Voir le message) https://youtu.be/TqdRQxgtZtI

Pas facile de s'endormir avec un tel vacarme

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LE MARTIN - CHASSEUR PAILLETE (Dacelo tyro)

On ne trouve ce Martin-Chasseur que sur les Îles Aru en Indonésie et dans le sud de la Nouvelle Guinée.
Il y passe la plus grande partie de la journée dans le sous-bois des régions marécageuses
alternant avec des savanes où croissent des arbres rabougris.

Les deux sexes sont totalement identiques à l'exception de la taille et du poids.
Le mâle mesure plus ou moins 33 centimètres pour un poids oscillant entre 128 et 145 grammes.
La femelle est plus grande, elle atteint 39 centimètres environ et pèse entre 148 et 165 grammes.
La tête du Martin-Chasseur pailleté, quel que soit son sexe n'est pas aussi robuste que celle
des autres Kookaburras car le front est moins haut et la couronne est moins ronde.
La couleur de la tête, nuque comprise, est noire et chaque plume est lisérée et porte
de petites taches ovales de couleur blanc isabelle.

Le bec a une taille avoisinant les six à sept centimètres, la mandibule supérieure est
de couleur noire, elle présente des éraflures beiges irrégulièrement réparties.
La partie inférieure du bec est de couleur corne.

La pupille de l'œil est noire et enchâssée dans un iris brun foncé.
Le manteau de couleur isabelle et porte de nombreux petits points noirs, les scapulaires
sont d'un bleu pourpré.
La couleur de fond des couvertures alaires, grandes et petites, est le bleu foncé.
La couverture alaire est ornée sur toute la longueur par 3 rangées d'écailles (de la taille
d'un demi petit pois) bleu ciel.
Les rémiges primaires sont bleu cobalt.

Le corps est blanc à isabelle clair depuis le menton jusqu'à la région du cloaque.
Les pattes sont gris clair.

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LE MARTIN - CHASSEUR DE GAUDICHAUD (Dacelo gaudichaud)

Ce Martin -Chasseur est assez répandu en Nouvelle-Guinée sur l'Île de Saibai et dans le
Queensland septentrional en Australie.
Il vit en couples séparés dans les forêts pluviales plutôt qu'en groupes familiaux.

Le nid du Martin-Chasseur de Gaudichaud est installé dans une termitière que les oiseaux
auront éventrés dans ce but.
Il mesure plus ou moins 28 centimètres de longueur .
La tête est noire avec un reflet brun jusqu'au dessous des joues.
Son bec robuste fait 8 centimètres et est d'un blanc laiteux, on remarque une tache noire
à sa base.
Une large bande blanc écru se trouve dans le cou, elle en fait le tour entier en démarrant
sur le menton.
Les yeux ont la prunelle noire entourée d'un iris rouge sombre.
On peut apercevoir une tache blanche derrière chaque œil.
Le manteau est noir/brun est et orné d'un dessin en "V" inversé profondément découpé
sur le dos blanc et sur le croupion bleu ciel.
Les scapulaires sont en partie bleu foncé écaillé et pour l'autre partie, bleu pourpré, c'est
également le cas des couvertures alaires médianes qui portent de larges écailles bleu foncé.
Les rémiges primaires sont bleu foncé.
Le plumage est rouge sang depuis le menton jusqu'au cloaque.
Les rectrices du mâle sont bleu foncé et celles de la femelle sont brunes.

[maloute45]

Envoyé par carapace (Voir le message) https://youtu.be/TqdRQxgtZtI

Bonsoir Marcel (JM)


Mieux vaut plusieurs dizaines de Canaris à la maison qu'un seul Kookaburra.

[maloute45]

Envoyé par serine (Voir le message) Pas facile de s'endormir avec un tel vacarme

Bonsoir Danielle,

[carapace]

Envoyé par maloute45 (Voir le message) Bonsoir Marcel (JM) Mieux vaut plusieurs dizaines de Canaris à la maison qu'un seul Kookaburra.

Bonsoir Léon,

en effet!
Ou même déjà d'un de ces magnifiques Becs Crochus qui n'ont pas les faveurs de mon système auditif, peut-être trop sensible... bien qu'ils fassent souvent le ravissement de mes yeux!

[maloute45]

Source : "documentation privée AJML"

Les Martins-chasseurs se reproduisent entre août et janvier (été austral).
La femelle dominante du groupe familial est la seule à se reproduire.
Le mâle présente de la nourriture régurgitée à sa femelle durant sa cour ou il lui offre une
proie bien tendre, la copulation a lieu après l'acceptation par la femelle, ce tableau peut se
reproduire plusieurs fois.

Le nid est situé dans une cavité d'arbre, agrandie si nécessaire.
La préférence étant donnée à un Eucalyptus solitaire de belle taille.
La cavité se trouve à une hauteur de quatre à six mètres au-dessus du sol.


Le Martin-chasseur à ailes bleues (Dacelo leachii) niche toutefois le plus souvent à 25 mètres
du sol !

La cavité est réutilisée chaque année mais si l'arbre a entretemps été abattu ou abîmé par
un événement naturel (tempête par exemple) toute la famille du couple de Martins-chasseurs
géants concernés se met à l'ouvrage pour creuser un autre trou dans une termitière conique
de belle hauteur (plus de cinq mètres).

Cette cavité est habituellement creusée à quatre mètres de hauteur ou alors dans le tronc
au bois tendre d'un vénérable arbre voisin.
L'alvéole a un diamètre de 45 centimètres au moins car ce sont de grands oiseaux et sa profondeur
atteint une vingtaine de centimètres.
Elle est matelassée avec des herbes et son entrée située à la partie supérieure est un couloir
pouvant atteindre 50 centimètres de longueur et d'un diamètre de 18 cm maximum.

La femelle y dépose 3 ou 4 œufs blanc pur, ces derniers sont pondus à un jour d'intervalle
ce qui fait que les jeunes naissent eux aussi avec un espace d'un jour entre chaque naissance.
L'incubation dure entre 24 et 26 jours, elle est assurée par les deux parents qui se relaient,
la femelle passant la nuit sur le nid tandis que le mâle monte la garde.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, les jeunes du sexe masculin des années précédentes
faisant encore partie du groupe familial couvent aussi à tour de rôle et nourrissent la femelle
sur le nid !

Les jeunes Martins-chasseurs naissent nus et aveugles et leur tête est énorme proportionnellement
à leur corps.
Les parents régurgitent les proies avalées sous forme de bouillie pâteuse, elle sert à nourrir
les jeunes affamés.
Les premiers étuis de plume apparaissent après une quinzaine de jours.
La nichée est alors nourrie avec des larves, des petits vers et de petits mollusques.
Les jeunes des années précédentes prennent eux aussi leur part de travail.

Les premières plumes sont sorties au bout de quatre semaines.
Le plumage complet vers les 30 à 35 jours et les jeunes quittent alors le nid.
Ils vont encore être ravitaillés par leurs aînés durant une quarantaine de jours avec des
proies de taille moyenne.
La tâche est en grande partie dévolue aux jeunes des années précédentes qui prennent
vraiment part du travail à leur compte !


Aigle d'Australie (Aquilla audax) en vol notez la forme de la queue caractéristique.

Ils apprennent ainsi à leurs frères et sœurs cadets comment faire pour s'approprier de quoi
manger jusqu'à ce qu'ils soient complétement indépendants.
Les prédateurs de taille moyenne sont tenus aussi à distance par toute la famille mais les
jeunes Martins-chasseurs doivent malgré tout apprendre très vite à se cacher pour éviter
de se faire capturer et dévorer par leur plus grand ennemi qu'est "Aquilla audax", une
espèce d'Aigle de ces régions, qui ne cesse de planer en survolant les forêts habitées par
les Kookaburras.