La Perruche à ailes d'or

[FREDDIE]

Photos et illustrations : Wikipédia l'Encyclopédie Libre"

Perruche à ailes d'or - Psephotus chrysopterygius

Aire de distribution : Le nord du Queensland.(Australie).

Cette race fut naguère considérée comme une espèce séparée.
Ces deux formes, qui se remplacent géographiquement, ont pourtant des ressemblances
tellement poussées dans leur aspect et leur mode de vie, que Peters les à réunies en une
seule espèce dans sa "Checklist of Birds of the World".
Ce point de vue est actuellement partagé par la plupart des systématiciens, mais d'autres
tiennent à la division en deux espèces.
Surtout A.London (correspondance), qui a gardé et élevé les deux formes, souligne certaines
divergences dans le comportement et plaide pour la reconnaissance de deux espèces
différentes.

Manifestement, ces deux formes se trouvent sur la limite de la formation d'espèces.
La Perruche à ailes d'or habite les savanes ouvertes et pénètre dans les steppes de spinifex
dans le sud de son aire de distribution.
Pendant la saison de reproduction, elle vit par couples, et forme de petits groupes en dehors
de cette saison.
L'appel séducteur comporte une syllabe qui est un sifflement doux et mélodieux, tandis que
l'appel en vol plus rauque a deux syllabes assez fortes.
Le vol est ondulant et vigoureux.


Couple de perruches à ailes d'or

Ces oiseaux se montrent très farouches à l'abreuvoir.
Il atterrissent dans la cime d'un arbre voisin, et descendent ensuite lentement en sautant
d'une branche à l'autre.
Parfois, il leur faut presque une heure pour arriver enfin au bord de l'eau et, dès qu'ils ont bu,
ils s'envolent immédiatement.
Leur nourriture se compose de semences de graminées et d'insectes (Cayley).


Psephotus chrysopterygius
Gould, 1858

Le nid n'a été découvert qu'en 1922.
Comme la Perruche du Paradis (voir l'article), les Perruches à ailes d'or préfèrent nicher dans
les termitières, quelles trouvent à profusion dans leur patrie d'origine.
Jamais encore, le nid d'une vraie Perruche à ailes d'or n'a été trouvé dans un arbre, tandis que
la Perruche à capuchon ne niche qu'exceptionnellement dans la cavité d'une grosse branche.


Couple de Perruches à ailes d'or, en captivité

Il est vrai que les deux formes sont élevées en captivité dans des nichoirs en bois ordinaires.
La forme et la grandeur des cavités de nidification correspondent à celles employées par la
Perruche du Paradis.
La nichée comprend de 2 à 6 œufs.
Les Perruches à ailes d'or (les deux races) nichent vers la fin de la saison des pluies et dans
la première moitié de la saison sèche, c'est-à-dire au cours des mois d'avril à juin.

SYMBIOSE :

Il existerai une symbiose très intéressante entre la Perruche à ailes d'or et une petite espèce
de Papillon (Neossiosynoeca scatophaga).
Les chenilles de ce Papillon vivent dans la chambre de couvaison et se nourrissent
exclusivement des excréments des jeunes Perruches.
Dans tous les nids occupés, elles se trouvent en si grande quantité qu'elles gardent la
chambre de nidification en parfait état de propreté, bien qu'il soit connu, que les nids de
Perruches sont normalement salis en très peu de temps.
Les petites chenilles nettoient même les pattes et le plumage des jeunes Perruchons au nid,
qui se soucient peu de ces cohabitants.

Perruches et Papillons semble vivre en parfaite symbiose.
La chenille du Papillon est totalement spécialisée sur les excréments des jeunes Perruches et
n'a jamais encore été trouvée sur n'importe quelle autre nourriture.
Les Perruches profitent tout autant de la présence des chenilles, puisque ces dernières, en
plus du nettoyage du nid, les préservent de l'invasion de parasites, principalement de
mouches bourdons qui pondent leurs œufs dans les excréments frais des oiseaux et dont les
larves peuvent faire de grands dommages aux jeunes Perruches.

Il n'a pas encore été éclairci, quel peut-être la stimulation qui incite le Papillon à pondre au
bon moment ses œufs dans le nid des Perruches à ailes d'or.
En effet, si cette ponte s'effectue trop tôt, les larves viendraient à éclosion avant la naissance
des jeunes Perruches et devraient mourir de faim.
Si au contraire, la ponte se fait trop tard, les jeunes Perruches quitteraient le nid bientôt après
et,dans ce cas encore, les chenilles ne trouveraient plus assez de nourriture (sic)

Le Papillon doit donc pondre au bon moment dans le nid des Perruches, pour que le
développement normal des chenilles soit assuré.
Effectivement, on a toujours trouvé, peu de temps avant l'éclosion des jeunes Perruches, des
Papillons en copulation dans le voisinage des cavités de nidification.
Lorsque les chenilles s'apprêtent à se chrysalider, les jeunes Perruches ont déjà quitté le nid.
Les chrysalides coconnées des Papillons, qui ressemblent à des rayons de miel, se trouvent
alors dans le fond de la chambre de nidification, bien à l'abri de toute influence des conditions
climatologiques.

La Perruche à Ailes d'Or est classée comme étant en Voie de Disparition sur la Liste Rouge de
l'IUCN.