Le Harfang des neiges

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Source texte : Documentation privée.

LE HARFANG DES NEIGES - (Bubo scandiacus).



Ces Harfangs sont assez communs dans les toundras du Grand Nord.
Ils fuient les bois denses et préfèrent se poser sur un rocher saillant afin de guetter leurs proies.
C'est surtout au cours des années où les "lemmings" sont nombreux, que le nombre d'Harfangs
des neiges augmentent considérablement.
Ces oiseaux descendent alors vers le sud et sont aussi observés au Danemark et sur les rives
de la Baltique.

Illustration et photo de Lemming (Lemmus lemmus).
La toundra est son habitat principal.
Ils sont connus pour l'importance de leurs migrations.

En plus des petits rongeurs, ils se nourrissent aussi de poissons, l'oiseau s'aplatit sue une
falaise ou sur un rocher et, dès qu'un gros poisson se montre à la surface de l'eau, il plonge
brusquement, agrippe le poisson et vole vers la terre ferme pour déguster sa proie.
Il recommence ensuite sa pêche à partir du même point d'observation.

Au cours des années maigres, lorsque la nourriture est rare, ces oiseaux ne produisent que
peu de jeunes, mais au cours des années riche en lemmings, on trouve des nichées de huit
à douze jeunes.
La plupart des nids se trouvent sur le sol, dans un creux garni d'un peu de foin.
La femelle commence à couver dès la ponte du premier œuf et l'incubation prend de 33 à 35
jours.
Le mâle vient la ravitailler chaque jour au nid.
Lorsque les jeunes sont nés, il apporte un riche butin consistant en poissons, oiseaux et rongeurs.

Les années riches en lemmings surviennent tous les quatre ans.
Au cours de l'hiver suivant, les Harfangs sont extrêmement nombreux et font des invasions
massives dans les régions voisines de l'aire de nidification, dans l'espoir d'y découvrir les
proies qu'il manquent dans leur patrie.
Au cours des années maigres, qui suivent, le nombre d'Harfangs est rapidement décimé,
parce qu'un grand nombre de ces oiseaux meurent de faim et de froid.

m@l#ute45.