La reproduction du Guêpier nain

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LA REPRODUCTION DU GUÊPIER NAIN - (Merops pusillus)


Le Guêpier nain est le "nain" de la famille, avec ses dix-sept centimètres de longueur.
Cette petitesse toute relative n'empêche que ce soit l'espèce la plus représentative.
Il est facile à distinguer grâce à cette taille mais aussi par ses couleurs spécifiques.
C'est un oiseau dont la couleur dominante est le vert, sa gorge est jaune vif et elle est
séparée de sa poitrine par une étroite bande bleue, elle-même lisérée de brun sur le dessous.
Une ligne oculaire noire traverse chaque œil, elle est surmontée d'une bande bleue voyante.
Il n'y a aucun dimorphisme sexuel visible.

On le trouve en couple, la plupart du temps quoiqu'on puisse aussi rencontrer de petits groupes.
La reproduction débute généralement en mai, le mâle fait la cour à la femelle en volant
acrobatiquement aux abords du nid durant quelques jours en l'invitant à copuler.
Le nid se trouve généralement dans une rive argileuse ou sablonneuse d'un plan d'eau
La copulation accomplie, les oiseaux restent fidèles l'un envers l'autre et ne cessent de s'aider
mutuellement.

Les deux membres du couple sont fort affairés à creuser le tunnel qui une fois terminé donne
accès à une chambre ronde qui recevra les œufs.
Les déblais sont évacués par les pattes de l'oiseau agissant à reculons.
Le nombre des œufs varie de quatre à six et ils sont couvés par les deux parents à tour de rôle
durant vingt-quatre jours.

Les jeunes naissent nus et aveugle mais pas pour longtemps.
Ils restent au nid durant trois à quatre semaines.
La nourriture leur est apportée par les deux parents dès la première naissance et il s'agit
d'un va et vient qui va croissant.
Cet apport incessant d'aliments fait que les petits Guêpiers nains grandissent vite.

Il sont encore nourris par les parents durant les premières semaines suivant leur sortie du nid.
Devenus bons voiliers, ils s'émancipent et accompagnent leurs parents durant leurs chasses.
Ils rentrent toutefois chaque soir au bercail.