Le Drongo,l'oiseau escroc....

[maloute45]

LE DRONGO BRILLANT,L'OISEAU ESCROC


Ce passereau d'Afrique fait croire à d'autres que des prédateurs approchent, pour mieux voler leur nourriture.

L'âme du drongo brillant serait-elle aussi sombre que son plumage?
Ce passereau, dont la belle robe noire brille au soleil d'Afrique, sait mentir avec talent: il
imite les cris d'alarmes d'autres espèces pour les faire fuir et mieux voler leur nourriture.
Et surtout, il sait modifier ces cris afin que ses victimes ne puissent pas apprendre à déjouer
l'escroquerie…

Des chercheurs australien, britannique et sud-africain ont passé près de 850 heures à
observer le comportement de ces drôles d'oiseaux escrocs.
Dans le désert du Kalahari, en Afrique du Sud, ils ont enregistré les fausses alarmes lancées
par 64 Dicrurus adsimilis lors de pas moins de 688 tentatives de vol de nourriture, et
publient dans la revue américaine Science le produit de leurs observations.

Faux prétextes

Les oiseaux ont, affirment les chercheurs, passé un quart de leur temps à suivre des
cratéropes bicolores (Turdoides bicolor), une autre espèce de passereau, et des suricates,
petits mammifères carnivores.
Tous deux raffolent des mêmes insectes qui font l'ordinaire du drongo.
Ces derniers poussaient d'honnêtes cris d'alarme lorsqu'un prédateur approchait.
On pourrait y voir une tactique de mise en confiance…

Mais obéir aux sirènes lancées par d'autres est fréquent dans le monde animal: cela permet
de consacrer du temps à la recherche de nourriture, tandis que les voisins veillent.
Plus rare est cette capacité qu'a le drongo de mentir à ses voisins pour mieux profiter de leur
naïveté.
De son œil rouge, il attend son heure et observe le manège de ces «cibles».
Lorsque l'une d'entre elles trouve une belle réserve de nourriture, le malin lui fait croire
qu'un prédateur approche.
Souvent en imitant le cri de sa victime: un total de 51 cris différents a été enregistré lors des
fausses alarmes, dont 45 simulant ceux d'autres espèces.



Moduler son cri pour tromper le naïf

«L'intérêt des drongos à imiter une telle variété d'espèces n'est pas clair», précise l'auteur
principal de l'étude, Tom Flowers.
L'une des possibilités, explique ce biologiste de l'Université du Cap, est que l'on fait plus
facilement confiance à ses semblables… ou à ceux qui se font passer pour tels.
Lorsque le drongo lance une fausse alerte, sa victime fuit… et se fait voler son repas, des
larcins qui représentent tout de même 23 % de l'alimentation du passereau menteur.

Mieux encore, le drongo sait moduler ces cris.
Car lorsqu'un mensonge est trop fréquent, on peut apprendre à le déjouer.
Le drongo modifie donc les cris d'alarmes lancés pour que ses victimes continuent à être
dupes et à fuir des menaces qui n'existent que dans l'imagination de l'oiseau escroc.
Si une première tentative de vol a échoué, le drongo saura d'autant mieux moduler son cri
pour tromper le naïf.

D'autres usent de la force

«Beaucoup d'espèces volent les autres, comme les goélands ou certains rapaces», explique
Jérôme Fuchs, enseignant-chercheur au département systématique et évolution du Muséum
national d'histoire naturelle.
Mais elles misent plutôt sur la force pour commettre leur forfait.

«D'autres, comme les geais ou les corneilles, peuvent se souvenir de l'endroit où les
mésanges ont caché de la nourriture pour venir les chiper lorsque la nourriture se fait rare»,
ajoute Jérôme Fuchs.
On sait aussi que certaines espèces savent mentir, pour sauver leur peau ou attirer leurs
proies.



Mais le drongo serait le seul à user de faux prétextes pour éloigner ses victimes, et chiper
leur déjeuner.
C'est pourtant un excellent chasseur quand il s'en donne la peine.
«Mais c'est moins fatigant de rester assis sur une branche et d'observer les autres, plutôt
que de chasser soi-même!» !!!