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L’ÉTOURNEAU SANSONNET - (Sturnus vulgaris).

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Peu d'amateurs ont eu l'occasion de s'occuper de ces oiseaux si utiles à l'horticulture et
tellement néfastes à la culture fruitière.
Ce sont pourtant des sujets de volière extrêmement vifs, amusants et intéressants.
L' Etourneau sansonnet a été introduit délibérément dans d'autres parties du monde, dans
le but d'exterminer les innombrables insectes nuisibles qui forment le plat de résistance
de son menu.

Ces interventions humaines ont pourtant eu des effets désastreux.
Quoique les Sansonnets s'acquittaient de la tâche que l'on espérait d'eux, engloutissant
de nombreux insectes nuisibles, ils ont en même temps chassé des espèces d'oiseaux
indigènes de leur habitat naturel.
Les Etourneaux on proliféré de façon inquiétante et sont devenus bientôt extrêmement
nuisibles aux différentes cultures.

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Un étourneau sansonnet adulte en milieu urbain.

Ces oiseaux figurent très peu dans les collections, soit en Europe ou ailleurs.
Certains amateurs recueillent de temps en temps un jeune tombé du nid, et apprennent
ainsi à mieux connaître cette espèce, qui forme un ami ailé très désirable et attachant, qui
imite toutes sortes de sons et reste fidèle à son soigneur.

Suite aux effets désastreux de l'introduction de Etouneaux en Amérique, il est actuellement
absolument interdit d'y importer n'importe quel membre de ce genre, de peur que les sujets
échappés des cages ou volières viendraient répéter la fâcheuse histoire des Sansonnets.

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Groupe sur un clocher à El Port de la Selva (Espagne)

Celui qui veut vraiment apprécier le Sansonnet, doit installer à divers endroits de son jardin,
contre des murs ou dans des granges, quelques nichoirs à Etourneaux.
Il se peut que des moineaux viennent s'en accaparer, mais un beau jour au printemps, un
Sansonnet mâle trônera sur le toit du nichoir, chassera les moineaux, et débitera sa chanson
pour sa belle.

Après avoir été éconduit par plusieurs femelle, le mâle finira par en trouver une qui répond
à ses avances et inspectera le nichoir.
L'accouplement suivra aussitôt, et le mariage sera célébré pour une saison.
La femelle pondra de 5 à 6 œufs qu'elle couvera seule, mais lorsque les jeunes seront nés,
le père aidera sa compagne pour rassasier leur progéniture toujours affamée et qui se
développe rapidement.

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1) Femelle immature (1er hiver).
2) Étourneau sansonnet juvénile, juillet.
3) Étourneau sansonnet juvénile, septembre.

Un amateur, qui a élevé un jeune Etourneau à la main (EAM) publia dans la revue spécialisée
"Die Geflederie Welt (année 1957-n° 3)" que celui-ci engloutissait en quatre à cinq jours
un kilo de vers !
On comprendra que pour satisfaire un si bel appétit, les parents doivent capturer quantités
d'insectes, de vers et de limaces, pour satisfaire une nichée de six jeunes.
Il est vrai , qu'ils ne dédaignent pas non plus les cerises mûres…

L'Etourneau est migrateur, les oiseaux de nos contrées passent l'hiver en Afrique, ce qui
explique pourquoi les sujets encagés se montrent nerveux en période de migration.
Peu de résultats d'élevage avec le genre 'Sturnus" ont été communiqués.
Il serait sans doute facile de donner la liberté aux parents dès que les jeunes sont nés,
ils pourraient ainsi rechercher dans la nature les nourritures qui conviennent.

Un croisement a été obtenu entre le Sansonnet et le Martin à tête grise (Sturnus malabaricus).

m@loute45.