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Source : Documentation personnelle.
Photographies : Wikipédia Commons.

L'ÉTOURNEAU OU MARTIN DE ROTHSCHILD - LEUCOPSAR ROTHSCHILD.



L'espèce fut découverte en 1910 par le Baron Walter de Rothschild, banquier et zoologiste.
Mais ce ne fût qu'en 1928 que cinq sujets de cette espèce furent importés en Europe, pour
entrer en possession de Mr. Ezra.
A première vue, Mr. Ezra ne parvint pas à distinguer les mâles des femelles, mais bientôt
les mâles se firent remarquer par leurs parades, qu'ils exécutaient en sautillant et en
redressant la huppe.
Plus tard, il s'avéra que les femelles soient un peu plus petites et ont une huppe moins longue,
ces plumes ne mesurant que cinq centimètres chez elles.


Le Baron Lionel Walter de Rothschild (1868-1937)
Banquier et ornithologiste britannique
qui finança une importante expédition en Indonésie.

Dans la nature, ces oiseaux vivent en groupes d'environ une vingtaine d'individus dans
les papayers, dont ils mangent les fruits.
Souvent leur belle robe blanche est fort souillée au cours du repas.
Tandis que la bande se nourrit, un seul oiseau monte la garde et lance des appels aigus
dès qu'un danger menace.



Chez Mr. Ezra, un couple fut logé en volière séparée et nicha la même année.
Chaque fois, les œufs disparurent après avoir été incubés environ une semaine et l'on supposa
qu'ils étaient mangés par les oiseaux.
Mais en 1931, un seul jeune fut élevé.
Cette année là, la femelle avait déjà eu quatre nichées d'œufs confiés à un Merle ou une Grive,
mais tous ces œufs ont été accidentés peu avant les éclosions.
La cinquième nichée fut incubée par les parents même et, lorsqu'un contrôle fut fait après
une quinzaine de jours, on trouva le mâle mort dans un nichoir et dans un autre se trouvait
la femelle avec un jeune.
Comme la femelle était particulièrement farouche et refusait de manger dès que quelqu'un
se trouvait dans le voisinage, un grand bac de vers de farine fut placé dans la volière, la mère
prenait des vers lorsque personne ne se montrait, et en gavait son jeune.


Pièce de monnaie du Bali et Timbre-poste d'Indonésie
à l'effigie du Martin de Rothschild.

Entretemps, plusieurs Jardins Zoologiques et quelques amateurs ont pu acquérir ces magnifiques
sujets.
Il est très difficile de trouver un véritable couple et peu d'amateurs peuvent se permettre
d'acheter ces sujets rares et onéreux.
Voici quelques passages empruntés au rapport d'élevage paru dans "Avicultural Magazine"
(Année1962 N°5) et écrit par Mr. K. C. Lint, curateur au Zoo de San Diego, U.S.A.
"....En février, la femelle avait pondu des œufs qui ont disparus peu après.
Un second nichoir, fut accepté en mars, mais encore une fois, les œufs disparurent après
la ponte.
Une nouvelle couvée en avril donna des jeunes, qui furent abandonnés quelques jours après
la naissance, la même chose se reproduisit en mai.
Les 6, 7, 8 juin il y eut une nouvelle ponte.
Dès la naissance des jeunes, au 22 juin, nous présentions toutes les heures de grandes quantités
de vers de farine aux parents.
Ceux-ci avaient en outre à leur disposition des cloportes, toutes sortes d'insectes, des lombrics,
de la viande crue râpée, des baies, des fruits et du pain trempé, mais ils ne touchèrent pas
à ces dernières nourritures et prenaient uniquement les vers de farine.
Chaque jeune devait manger de cent cinquante à deux cents vers de farine par jour !
A mesure que les jeunes grandissaient, la ration de vers de farine fut augmentée.
Le 11 juillet, à l'âge de 21 jours, le premier jeune pris l'envol.
Sa taille n'était que les deux tiers de celle des parents, il n'avait pas de huppe et le bleu
entourant l'œil était plus pâle "
Dans les deux cas, la femelle a pondu cinq fois trois œufs par saison et chaque fois les
premières nichées avaient donc été probablement mangées par les parents.
Il se peut, que les oiseaux avaient commencé à nicher trop tôt.
Pour ces oiseaux, une volière chauffée est indispensable.

m@loute45.