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LE CASSICAN FLUTEUR (Gymnorhina tibicen)



Les cassicans sont omniprésents dans les zones urbaines de toute l'Australie et ils ont pris
l'habitude des contacts avec les humains.
Un petit pourcentage d'entre eux devient très agressif au cours de la saison de reproduction de
fin août à début octobre, et peut parfois attaquer les passants en piqué.
Le pourcentage de ces oiseaux agressifs est difficile à estimer, mais il est nettement inférieur à
9 % .
Presque tous ces oiseaux (environ 99 %) sont des mâles qui attaquent généralement les piétons
aux alentours de 50 m de leur nid et les cyclistes à environ 100 m.
Les attaques commencent à l'éclosion des œufs, augmentent de fréquence et de gravité au fur
et à mesure que les poussins grandissent et s'achèvent quand les oisillons quittent le nid.


Un Cassican flûteur mâle volant près d'une cycliste en Australie.

Ces Cassicans peuvent déployer une série croissante de comportements agressifs pour chasser
les intrus.
La première étape, la moins menaçante, est l'utilisation de cris d'alarme et de piqués lointains
puis les oiseaux vont aller voler en arrière de la personne avant de se percher à proximité.
Dans une étape suivante, le Cassican va s'abattre sur la personne par derrière ou sur le côté,
émettre un bruit sec ou même piquer du bec le visage, le cou, les oreilles ou les yeux.
Plus rarement, un oiseau peut piquer en bombe et frapper l'intrus (en général, un cycliste) avec
sa poitrine.
Rarement, un Cassican peut attaquer en se posant sur le sol en face d'une personne, s'envoler
pour se poser sur la poitrine de la victime et lui picorer le visage et les yeux.

Ces attaques peuvent provoquer des blessures à la tête et en particulier aux yeux, avec de
possibles décollements de rétine et des conjonctivites infectieuses à partir des bactéries
trouvées sur le bec que l'oiseau utilise pour fouiller dans le sol.
Un enfant de 13 ans serait mort du tétanos, apparemment après une blessure de Cassican, dans
le Nord de la Nouvelle-Galles du Sud, en 1986.
Il n'est pas rare qu'un Cassican fonçant de façon inattendue sur un cycliste entraîne une perte de
contrôle du vélo et des blessures pour le conducteur.

Panneau avertissant d'attaques en piqué de Cassicans.


Un panneau d'avertissement à Queanbeyan intitulé « Warning - Magpies Swooping », en français
« Attention - Attaques en piqué de Cassicans ».

S'il est nécessaire de marcher près du nid, il faut se coiffer d'un chapeau à large bord ou porter un
parapluie qui dissuadera les oiseaux d'attaquer mais les bonnets et les casques de vélo
protègent insuffisamment car les oiseaux attaquent les côtés de la tête et du cou.
Des yeux peints sur des chapeaux ou des casques dissuaderont les attaques contre les piétons
, mais pas contre les cyclistes.
La fixation d'une longue perche avec un drapeau sur un vélo est aussi un moyen de dissuasion
efficace.
En 2008, l'utilisation de colliers de serrage sur le casque est devenu courant et semble être
efficace.
Les Cassicans préfèrent fondre sur la tête par l'arrière et par conséquent, regarder l'oiseau bien
en face peut aussi le décourager.
L'utilisation d'un simple déguisement pour tromper le Cassican (tel que peindre des yeux sur un
chapeau ou porter des lunettes de soleil à l'arrière de la tête) peut aussi s'avérer efficace.



Dans certains cas les Cassicans peuvent devenir extrêmement agressifs et attaquer les gens de
face et il devient alors très difficile de dissuader ces oiseaux d'attaquer.
Si on est attaqué, crier et agiter énergiquement les bras devrait dissuader l'oiseau d'une
deuxième attaque.
Si un oiseau présente une nuisance grave, les autorités locales peuvent décider de l'abattre
légalement ou, plus simplement, de le capturer et le transférer dans une zone inhabitée.
Ces Cassicans doivent être déplacés sur une certaine distance étant donné que presque tous
sont en mesure de retrouver leur chemin sur des distances de moins de 25 km.
La destruction des nids n'est d'aucune utilité car les oiseaux les refont simplement et peuvent
même se montrer plus agressifs la deuxième fois.