Le Nandou d'Amérique
 

[B][FONT="Arial Black"][SIZE="1"][COLOR="Purple"] LE NANDOU D'AMERIQUE - (Rhea americana).[/COLOR][/SIZE][/FONT][/B]

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[B][FONT="Arial Black"][COLOR="Black"] Les Nandous vivent dans les steppes et les pampas, dans les plaines
immenses de l'Amérique du Sud.
On les voit généralement par petits groupes, de 5 à 7 femelles.

Un mâle s'accouple avec plusieurs femelles, c'est lui qui creuse dans
le sol une dépression, dans laquelle chaque femelle pondra
2 à 3 œufs, qu'il couvera pendant 42 jours.
Entretemps, les femelles sont parties à la recherche d'un autre territoire
où elles doterons un autre mâle de 10 à 18 œufs.
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[I][FONT="Arial"][COLOR="Black"] 1) Ebauche d'un nid à même le sol.
2) Œuf de Nandou (à gauche), comparé à celui d'une Poule domestique.[/COLOR][/FONT]
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[B][FONT="Arial Black"][COLOR="Black"]Quoique les adultes se nourrissent presque exclusivement d'herbe
et autres verdures, les jeunes Nandous mangent surtout de la viande
aussi longtemps qu'ils sont sous la garde du père.
A 2 mois, ils commencerons graduellement à s'adapter au régime végétal.

Les 3 orteils du Nandou sont courts.
Ces oiseaux sont incapables de voler, ils sont d'ailleurs très lourds,
pesant environ entre 25 et 40 kg, selon la croissance et le sexe.
Les femelles, en général sont un peu plus petites.
Taille du mâles : 1,45 à 1,60 m et celui de la femelle : 1,25 à 1,40 m
Par contre, ils courent à très grande vitesse…
Les Indiens font la chasse à ces oiseaux, non seulement pour leur chair
mais aussi pour leurs plumes qui, réunies en bottes, servent de balais.
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[I][FONT="Arial"][COLOR="Black"]Nandou d'Amérique (rhea americana)
Captif à la Ménagerie du Jardin des Plantes de Paris (FRANCE).[/COLOR][/FONT][/I]

[B][FONT="Arial Black"][COLOR="Black"] On trouve des Nandous dans la plupart des Zoos, où ils se sont reproduits
fréquemment.
Ainsi, on a pu observer que, lorsqu'un intrus s'approche du nid, le mâle
qui couve fait entendre un bruit sifflant, tout en exécutant près du sol
d'étranges mouvements de la tête et du long cou, qui rappellent
la reptation d'un serpent.

Lorsque les œufs sont aspergés d'eau à plus d'une semaine avant
l'éclosion, on peut les voir bouger, dès le 3ième jour avant la naissance
on entend les jeunes qui font du bruit dans leur coquille
6 heures suffisent pour qu'ils en sortent, mais ils recherchent longtemps
encore la protection des ailes paternelles.

Les aborigènes gardent les Nandous dans des enclos.
Les jeunes sont malheureusement souvent tués, parce que leur chair est
savoureuse.
Ainsi, l'espèce diminue continuellement en nombre, et des mesures de
protection s'imposent.
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[I][FONT="Arial"][COLOR="Black"]De gauche à droite : Détail de la tête, face - détail de la tête, profil et Oreille.
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[B][FONT="Arial Black"][COLOR="Black"]Quoique qu'ils vivent en liberté presque exclusivement d'herbe et de plantes.
Les Nandous en captivité doivent en outre recevoir du son (céréale)
ainsi que des betteraves potagères et des pommes de terre bouillies.

Un grand pré clôturé peut héberger plusieurs mâles et femelles en
semi - liberté.
Les femelles s'accouplent avec plusieurs mâles, ou même avec tous,
et ceux-ci ne se querellent pour ainsi dire jamais pour les beaux yeux
des Dames !
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[I][FONT="Arial"][COLOR="Black"]Ancienne illustration datant de 1863, montrant un mâle Nandou
couvant des œufs de plusieurs femelles sur son nid.[/COLOR][/FONT][/I]

[B][FONT="Arial Black"][COLOR="Black"] Un mâle pivote sur le sol afin d'y faire un creux pour le nid, chaque
femelle vient ensuite pondre près du creux ses œufs jaune-orange
qui pâlissent plus tard jusqu'à devenir blancs.
Le mâle fait rouler quelques œufs dans son nid et commence par
en couver 5 à 8.
Les femelles vont ensuite pondre près du creux des autres mâles.

La nourriture d'élevage pour les jeunes consiste au début
en un mélange de trèfle blanc, feuilles de pissenlit et épinard
finement hachés, auxquels on ajoute des biscuits pour chien, du son,
des pommes de terre bouillies et des betteraves potagère, tout
finement broyés, enfin un supplément de sels minéraux et d'os
pulvérisés et mélangé à cette pâtée.

Vu notre climat changeant, il est à conseiller d'enlever les jeunes
dès leur naissance et de les élever à la main, en les gardant sous
des lampes chauffantes dans une grange ou une chambre.
Après avoir été nourris quelquefois, ils commencent bientôt à manger
seuls et deviennent assez vite indépendants, surtout s'ils vivent en
compagnie de quelques adultes.

Dès le 5ième jour, ils peuvent sortir par beau temps.
Vers l'âge d'un mois, ils passent toujours la nuit à l'intérieur, mais n'ont
plus besoin de chauffage, et lorsqu'ils ont 2 mois, ils peuvent rester jour
et nuit en dehors.
Au cas où on laisse le mâle élever ses jeunes, il est bon de le séparer
des femelles.
On peut aussi de surcroît faire incuber les œufs en couveuse artificielle.
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[I][FONT="Arial"][COLOR="Black"]Nandou de Darwin (Rhea pennata) au parc de la Tête d'Or, Lyon (FRANCE).[/COLOR][/FONT][/I]

[B][FONT="Arial Black"][COLOR="Black"]Dans certains Zoos on a réalisé des croisements avec le Nandou de
Darwin (Rhea pennata) qui est plus petit, ne mesurant que 92 à 100 cm,
pour un poids de 15 à 25 kg.




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