Au Paradis des Canaris - Les Platycerques

[b]3ème partie :

Suite aux pérégrinations irrégulières de maintes Perruches platycerques,il est quasi impossible de faire des estimations au sujet du nombre actuel de leurs populations.
Une même espèce peut être très nombreuse pendant des années dans une région déterminée,pour disparaître brusquement pendant un laps de temps équivalent.

Pour certaines espèces de Perruches toute preuve de leur existence a même manqué pendant plusieurs dizaines d'années,si bien qu'elles avaient été généralement considérées comme étant éteintes.

Au cours des dernières années,toutes ces espèces supposées "éteintes" ont pourtant été redécouvertes à l'exception d'une seule.
Même la Perruche nocturne a été observée à nouveau aux environs d'Alice Springs.
Ce n'est que pour la Perruche du paradis (Psephotus pulcherrimus) que la moindre trace manque depuis 35 ans.

Vu son genre de vie nomade et la faible quantité de la population humaine dans son aire de dispersion,nous pouvons pourtant supposer qu'elle réapparaîtra sans doute un beau jour.
Pour les mêmes raisons,nous pouvons présumer que l'ensemble de la population de maintes espèces de Perruches habitant le nord et le centre de l'Australie,est en réalité plus important qu'on ne le suppose généralement.

Suite à la faible densité de la population humaine dans le nord et le centre de l'Australie,la dispersion exacte de beaucoup d'espèces de Perruches est restée inconnue jusqu'à ce jour.

Ce n'est qu'au cours des dernières années,que les travaux d'observation dans la nature se sont quelque peu intensifiées,ce qui permettra peut-être de rédiger,dans un avenir assez proche,des cartes de dispersion plus précises.

La question se savoir comment les Perruches australiennes se sont adaptées à la colonisation de leur patrie par les Européens,mérite notre attention spéciale.

Il semble heureusement que cette colonisation ait eu une influence bénéfique pour la plupart des espèces.
Il est vrai que maintes espèces de Perruches on,t subi une forte régression au début de la colonisation.
Elles ont été,en effet,abattues par milliers par des colons qui,souvent,ne cherchaient qu'à tuer par plaisir.
Insensiblement,un revirement favorable s'est pourtant manifesté,et ces beaux oiseaux ont peu à peu gagné l'intérêt et l'affection des humains.

Leur qualité d'êtres extrêmement prolifiques a été très utile aux Perruches Australiennes.
Subissant de continuelles fluctuations de populations,de nombreux sujets disparaissant lors des périodes de sécheresse,elles sont préparées à remplacer au plus tôt les disparus,dès que les conditions d'existence sont redevenues plus favorable.
De la même manière,ellesont aussi réussi à compenser très vite les pertes subies par l'action des hommes,pour atteindre à nouveau leur niveau de population primitif.

Ensuite,la plus grande densité de la population humaine leur a même été bénéfique.
L'homme a installé des abreuvoirs pour les bovins et les ovins,il a établi des champs et des jardins à l'aide d'irrigations artificielles.
Tout ceci signifiait une amélioration des conditions d'existence pour les Perruches qui,brusquement,avaient à leur disposition de la nourriture et de l'eau à profusion pendant l'année entière.
Grâce à cette aide involontaire apportée par les humains,elles pouvaient dès lors endurer les longues périodes de sécheresse sans subir de grandes pertes.

La disparité entre les maigres conditions de vie "naturelle" et les riches ressources en nourriture et en boisson dans le voisinage des hommes est tellement considérables,que beaucoup d'espèces sont devenues de véritables "partisans de la civilisation".

Elles sont actuellement plus nombreuses qu'elles n'avaient jamais été avant l'arrivée des Européens.

Elles font parfois de gros dégâts dans les champs de céréales,les plantations d'arbres fruitiers et les jardins.
C'est pourquoi certaines espèces ne sont absolument pas protégées et peuvent être abattues pendant toute l'année.
Malgré tout,leurs nombres augmentent de plus en plus!!!

D'autres espèces,notament la Perruche de Bourke,sont devenues tellement familières vis-à-vis des humains,qu'elles viennent jusque sur les vérandas des maisons de ferme afin de rechercher de la nourriture ou un coin d'ombre pendant les heures chaudes de la journée.

Non seulement les espèces de Platycerques,qui habitaient primitivement les paysages de steppes ouvertes,ont augmenté en nombre depuis le début de la colonisation,mais elles ont aussi çà et là considérablement étendu leur aire de distribution.
Suite aux défrichements opérés dans les régions côtières,d'immenses étendues de forêts ont été changées en terre de labour,et les espèces de Perruches habitant les steppes (principalement Platycercus eximius et Psepphotus haematomotus) ont réussi à pénétrer dans les régions qui furent antérieurement occupées par les habitants des forêts.

Ces derniers temps,les Perruches,habitant l'Australie Centrale Orientale et nichant dans des cavités,se sont vu confrontées avec un dangereux concurrent.
L'Etourneau européen (Sturnus vulgaris) importé en Australie,préfère lui aussi les mêmes cavités dans les arbres pour nicher et,lors des échauffourées près des emplacements de nidification,il prend généralement le dessus.

Parfois les Perruches sont même évincées alors qu'elles couvent déjà une nichée complète.
Comme l'étourneau se multiplie de façon extraordinaire en Australie,il pourrait représenter un réel danger pour les espèces indigènes nichant dans les cavités des arbres.

Un autre danger menace les oiseaux nichant par terre (Perruche terrestre,Perruche nocturne) .
Leurs nichées deviennent souvent la proie du Renard européen (Vulpes vulpes) également importé.
Le seul moyen de procurer à ces espèces une protection efficace et durable,consiste dans l'établissement de réserves naturelles,qui seraient garanties des renards.

Fin de la 3ème partie.